1998年7月12日，圣但尼的法兰西体育场成为全世界目光的焦点。东道主法国队与卫冕冠军巴西队在这里争夺第十八届世界杯的冠军奖杯。赛前几乎没有人敢断言胜负，但九十分钟之后，这场决赛以3比0的悬殊比分收场，98世界杯法国巴西之战的结局，成为了一个时代的注脚。
决赛之夜：三个进球与一张红牌
比赛开始后，法国队并没有因为对手是巴西而收缩防守，反而在中场展开了极具侵略性的逼抢。第27分钟，法国队获得角球机会，齐达内高高跃起，一记有力的头球攻破了塔法雷尔的十指关。上半场补时阶段，法国队再次通过角球制造威胁，齐达内几乎以同样的方式再度头槌破门，将比分改写为2比0。
下半场巴西队全力反扑，但法国队的防线在巴特兹、布兰科与图拉姆的组织下始终稳固。第68分钟，法国队中卫德塞利因累计两张黄牌被罚下，法国队只剩十人应战。然而人数上的劣势并未改变场上的走势，反而给了法国队更多反击空间。
进入补时阶段的第90分钟加3分钟，替补登场的维埃拉送出直塞，佩蒂特带球突进后冷静推射远角，将比分锁定为3比0。终场哨响，法兰西体育场陷入狂欢，法国队历史上第一次捧起了大力神杯。
罗纳尔多的谜团
这场决赛在赛后被反复讨论的，除了比分，还有巴西队头号球星罗纳尔多在赛前的异常状况。据当时的报道，罗纳尔多在当天下午午休时出现抽搐与不适，一度被从首发名单中撤下，随后又在开赛前被重新写回阵容。整个过程中，巴西队方面始终没有给出清晰完整的解释。
带着身体状况出场的罗纳尔多整场比赛几乎隐形，巴西队原本依赖他完成的进攻串联与终结全部落空。里瓦尔多、贝贝托等人也难以突破法国队密集的中场封锁。这个悬而未决的赛前插曲，长期以来被视作98世界杯法国巴西决赛走向失衡的重要原因之一。
两支球队的晋级之路
法国队在整届赛事中展现出极强的防守能力，小组赛全胜出线，淘汰赛阶段先后击败巴拉圭、意大利与克罗地亚。半决赛面对首次闯入四强的克罗地亚，图拉姆意外地梅开二度，帮助球队以2比1逆转晋级。值得一提的是，齐达内在小组赛对阵沙特阿拉伯时曾因踩踏对手被红牌罚下并停赛，这也让他在决赛中的爆发更显珍贵。
巴西队的晋级则更多依靠进攻火力，他们先后淘汰智利与丹麦，半决赛与荷兰鏖战至点球大战才惊险过关。作为1994年的冠军，巴西队原本希望成为继意大利、巴西之后又一支成功卫冕的球队，但这条道路在巴黎郊外被彻底截断。
这场比赛留下的历史意义
3比0的胜利让法国成为1998年世界杯最大的赢家，也让法国队成为自1978年阿根廷之后又一支在本土夺冠的球队。这支由德尚、齐达内、图拉姆、亨利等人组成的队伍，因其多元的族裔构成被称作“黑-白-北非”的象征，在当时被赋予了超越足球本身的社会意义。
对巴西而言，这是他们继1950年之后又一次在世界杯决赛中落败，而且同样是在对手的主场。此后巴西队卧薪尝胆，在2002年韩日世界杯上再度登顶。而98世界杯法国巴西这场决赛，则被长久地留在球迷记忆中：一半属于齐达内的两记头球，一半属于罗纳尔多赛前那个无人能解的谜。
